Because of impervious surfaces, cities are warmer than less urbanized landscape under the same climate conditions: it is the heat island effect. During heatwaves, cities are thus particularly constraitful for biodiversity but organisms could buffer high pressures on physiology by taking advantage of the high heterogeneity of microhabitats in the landscape. It is however interesting to note that both behavioral plasticity, evolution of behaviors and intra-city variability of behaviors have been understudied in urban animals. How do they use this habitat mosaic? How do their behavior change when the environmental conditions change? Are more tolerant individuals less plastic? Do all individuals use the third dimension of the landscape, i.e. the height of the buildings, the same way? In order to answer these questions I decided to focus on the feral pigeons Columba livia. These birds are common in most cities, show interindividual variability in morphs, heating capacity, or behaviors, and are easy to study because of their tight connections to humans. My aim is to develop a long-term biologging study in the city of Paris, allowing to get fine-scale data of the movements and habitat use of pigeons, alongside controled experiments of behavioral and physiological responses of individuals.
Parce qu'elles sont recouvertes de matériaux imperméables, les villes sont plus chaudes que des espaces moins urbanisés sous les mêmes conditions climatiques : c'est ce qu'on appelle les îlots de chaleur urbain. Au cours des canicules, les villes sont particulièrement contraignantes pour la biodiversité mais les organismes pourrait moduler les fortes pressions s'exerçant sur leur physiologie en utilisant la grande hétérogénéité des micro-habitats urbains dans le paysage urbain. Il est toutefois intéressant de noter qu'il existe peu d'études de la plasticité comportementale, de l'évolution des comportements, et de la variabilité inter-individuelle des comportements des animaux urbains? Comment utilisent-ils cette mosaïque d'habitats ? Comment change leur comportement quand les conditions environnementales changent ? Les individus les plus tolérants sont-ils moins plastiques ? Est-ce que tous les individus utilisent la troisième dimensions du paysage, c'est-à-dire la hauteur des bâtiments, de la même façon ? Pour répondre à ces questions, j'ai décidé de me concentrer sur l'étude du pigeon biset Columba livia. Ces oiseaux sont très communs en ville, montrent une variabilité interindividuelle dans les morphes, la biologie thermique et les comportements et sont faciles à étudier car commensaux des humains. Mon objectif est de développer un suivi télémétrique dans la ville de Paris, permettant l'obtention de données fines des mouvements et de l'utilisation des différents habitats par les pigeons, en parallèle d'expériences en conditions contrôlés des réponses comportementales et physiologiques des individus.
